Per l’analisi delle diverse sezioni partiamo dalle copertine: La Repubblica utilizza una foto sola, un’immagine dei festeggiamenti nel bar di Bagnone dove è stato venduto il biglietto milionario. La foto è piatta, non si sa da chi sia stata scattata (un’agenzia locale? un amico del barista? il cronista che ha scritto il pezzo?). Poco importa, perché la foto contiene come unica informazione il fatto che all’estrazione sono seguiti dei festeggiamenti. Le persone ritratte non sono identificate e dunque non si sa se tra quelle ci siano i gestori, gli unici in teoria a dover festeggiare. La didascalia è molto scarna “I festeggiamenti al bar di Bagnone”. L’unico ruolo della fotografia è quello di ribadire e confermare la notizia già riportata dal titolo. Nelle due pagine seguenti una grande foto orizzontale mostra ancora i festeggiamenti, questa volta con la variante dell’immancabile spumante. La didascalia recita: “La gioia. La festa davanti al bar di Bagnone dove è stato vinto il Jackpot”. Anche in questo caso le persone non sono identificate e non si sa quale sia la fonte. Viene ripetuto semplicemente lo stesso concetto di prima.

La prima pagina dell’IHT contiene invece diverse immagini. La più significativa, quella che apre in alto a sinistra il giornale, mostra delle studentesse in una scuola di Kandahar, in Afghanistan, e introduce uno speciale sulla condizione femminile nel mondo, che prosegue con testi e immagini nelle pagine interne 4 e 5. La foto è stata scattata da Lynsey Addario, una delle migliori fotogiornaliste contemporanee, su commissione del NYT. La didascalia recita: “Studentesse della Scuola Femminile Mirwais Mena nei dintorni di Kandahar. Nel 2001 in Afghanistan l’istruzione femminile era ancora bandita, oggi studiano circa 2,6 milioni di ragazze”.

La qualità delle due fotografie di apertura è incomparabile e non tanto per motivi estetici, quanto per il significato che viene dato alle immagini nella comunicazione. Repubblica utilizza questa fotografia come mera prova, reperto da indagine di polizia, arma del delitto (unica possibile variante l’immagine retorica, emblematica), per l’IHT è uno strumento per raccontare storie, per raccontare il mondo.

Le news internazionali riportano la liberazione del libico Abdel al-Megrahi, unico responsabile accertato per l’attentato di Lockerbie, e la conseguente trionfale accoglienza a Tripoli riservatagli dalle autorità del suo paese, nello stupore della comunità internazionale. La notizia si trova a pagina 3 dell’IHT e 9 della Repubblica. Come è ovvio non è tanto la liberazione ad essere interessante, quanto la festa riservata al vecchio terrorista. In Italia assume un sapore particolarmente amaro ripensando alla grottesca visita del colonnello Gheddafi in Italia nel luglio scorso. La Repubblica utilizza cinque immagini, due singole e una sequenza: l’incontro di Berlusconi e Gheddafi impegnati in una fraterna stretta di mano, la scena del disastro di Lockerbie, ed infine la sequenza di 3 fotogrammi, tratti dalla televisione, che mostrano l’approssimarsi, il baciamano e l’abbraccio finale tra il colonnello e Al-Megrahi. La notizia è evidentemente questa, la foto d’archivio è un rimando alla causa della condanna del terrorista, l’altra la prova dell’imbarazzo dell’Italia, in Occidente tra i principali amici Gheddafi. Il problema è che la fotosequenza quasi non esiste, si tratta semmai di una striscia di macchie scure e quasi indistinguibili, in cui l’identità dei personaggi è chiarita solo dalla didascalia. Avendo tratto quelle immagini da un video è venuto spontaneo utilizzare una sequenza temporale. Se una persona ha visto il giorno prima il video in televisione o su internet, troverà questa informazione visiva molto povera. Chi non l’ha visto, non lo troverà di certo interessante. Si potrebbe segnalare semplicemente che il video è visibile e disponibile sul sito del giornale, per chi sentisse l’urgenza di vederlo.

Un’immagine fissa avrebbe potuto avere un altro scopo e un altro impatto se usata consapevolmente.

Deve averlo pensato anche l’IHT, che, pur non facendo nulla di particolare, pubblica una onesta foto di agenzia (autore Amir Nabil dell’Associated Press) in cui si vede Al-Magrahi scendere dalla scaletta dell’aereo accolto da alti ufficiali libici e da sostenitori vestiti uniformemente, probabilmente precettati dal regime. Questa immagine si fa ricordare, i 3 fotogrammi video di bassa qualità si dimenticano subito.

Le immagini fisse e quelle in movimento si imprimono in maniera diversa nella mente, il ricordo di quelle fisse è forte e duraturo, molto più difficile ricordarsi le immagini di un video. Ecco perché l’utilizzo dei fotogrammi televisivi e cinematografici è spesso perdente e va effettuato con attenzione. Si aggiunga che le breaking news ormai vengono fruite attraverso televisione e internet, pertanto i giornali, che arrivano sempre e comunque in ritardo, devono necessariamente guardare gli eventi da punti di vista diversi. A parziale discolpa, tiro a indovinare perché non ho potuto vedere i telegiornali di quel giorno, si può immaginare che i notiziari al cloroformio dell’informazione patria non abbiano molto battuto sul fatto che un caro amico del nostro presidente del consiglio accoglie come eroi criminali e terroristi conclamati, e pertanto a Repubblica abbiano sentito il dovere civile di ricordare, anche visivamente, questo ennesimo obbrobrio. Resta tuttavia che l’utilizzo del linguaggio fotografico risulta in definitiva poco efficace. Dal punto di vista dell’esito estetico, che giustamente su un quotidiano arriva ultimo, la resa è assolutamente pessima.

La sezione sportiva offre a un giornale la possibilità di liberarsi delle prudenze politiche e diplomatiche e di sperimentare, raccontare storie. L’argomento principale sono i Mondiali di Atletica a Berlino, a cui entrambi i giornali hanno dedicato ampie sezioni. Le vicende trattate sono più o meno le stesse, in particolare la supremazia di Usain Bolt e dei giamaicani nella velocità e i dubbi sul sesso della mezzofondista sudafricana Carsten Semenya. Domenica 23 agosto erano le staffette della velocità, 4x100 maschile e femminile, a tenere banco.

Repubblica sceglie 3 foto di gara. Nella principale si vede frontalmente, leggermente dall’alto, l’arrivo della staffetta maschile vinta dalla Giamaica. Le due foto di spalla vorrebbero dimostrare il tradizionale impaccio americano, maschile e femminile, nel passaggio del testimone. L’argomento è vecchio ma pur sempre interessante, le due foto dovrebbero essere la prova (ancora sempre e solo quello si chiede alla fotografia) che effettivamente così è andata. Purtroppo si tratta di una scelta infelice: l’errore, che era probabilmente evidente nelle immagini televisive, nel congelamento fotografico si perde completamente, le due immagini non raccontano né un momento culminante, né uno sospeso, semplicemente fanno ricordare, a chi le ha viste, le immagini televisive del giorno prima. L’unica cosa che penso dopo aver visto queste foto è che sarebbe stato molto meglio guardarmi la diretta o raggiungere un internet point per una replica, piuttosto che comprare il giornale. Tra la brutta, bruttissima copia e l’originale vince sempre l’originale. Il consiglio sarebbe quello di provare a fare qualcosa d’altro e non replicare gli schemi televisivi.

L’IHT sa che replicare visioni televisive è suicida come politica e decide di puntare su una storia: la Giamaica ha sbaragliato tutti gli avversari nella velocità. Si parla di quello. La foto grande mostra il saluto di Bolt ai tifosi, mentre una foto più piccola i volti di due velociste giamaicane. Niente di particolare in questo caso, semplicemente si evita la ripetizione di qualcosa che in video aveva una forza incomparabilmente maggiore. Se alla ripresa si tolgono il movimento, il rumore, il pathos dell’incertezza, si ottengono fermo immagine statici e inutili.

Ma è nell’esempio successivo che la differente idea di fotografia si fa drammaticamente evidente. Si tratta di scegliere banalmente una foto di agenzia relativa al GP di Formula 1 di Valencia. Ancora una volta Repubblica usa una foto come mera prova, mentre l’IHT prova a raccontare una storia. La storia del giorno senza dubbio è l’ultimo posto di Luca Badoer sulla Ferrari nelle prove del sabato, tanto da convincere Repubblica a farci titolo e articolo. Badoer è il collaudatore della Ferrari ed ex pilota lanciato in gara dopo l’incidente di Felipe Massa e la rinuncia di Schumacher, che sembrava pronto a un clamoroso ritorno. Badoer è il più vecchio pilota del GP e, non correndo da molti anni, ha una certa desuetudine alle gare. Infatti arriva ultimo. La storia del giorno è quella, anche e soprattutto per chi non segue l’automobilismo, non tifa Ferrari e non è italiano. Infatti anche l’IHT punta su quello. Senza contare che l’incidente di Massa è stato drammatico e spettacolare, che il ritorno di Schumacher sarebbe stato incredibile e che una Ferrari ultima è “la notizia”. Infatti Repubblica titola “Il sogno di Badoer sembra un incubo: parte ultimo”. Riconoscendo ovviamente il centro dell’interesse. La foto mostra invece l’esultanza di Hamilton, con tanto di casco, dunque irriconoscibile, per la prima pole position della stagione. Viene da dire che di esultanze di questo tipo se ne vedono circa un centinaio all’anno, che la pole di Hamilton non è paragonabile alla vicenda di Badoer e che la foto è piatta brutta e insignificante.

L’IHT punta l’attenzione sugli occhi di Luca Badoer, in macchina con la visiera alzata, che fissa il vuoto con uno sguardo molto concentrato, la suggestione porterebbe a dire preoccupato. Anche attenendosi ai fatti quelli sono gli occhi di un pilota vecchio 2 volte il più giovane concorrente, che torna alle corse dopo anni da collaudatore e terzo pilota e sostituisce un collega vivo per miracolo dopo un incidente. Arriverà pure ultimo nelle prove. Quella a mio parere era la storia e la foto, di Ercole Colombo, fornita dalla Ferrari alla Reuters, la racconta.

Scorrendo i due giornali ci sono differenze anche più evidenti, si vedano i commissionati affidati dall’IHT ad alcuni dei migliori artisti o fotogiornalisti contemporanei, come Katy Grannan, autrice dello splendido ritratto di una donna pakistana di Lahore insieme alla figlia, in lotta per la propria emancipazione in una società maschilista. Ma non è questo il punto, non si pretende la stessa disponibilità finanziaria, si sono scelte notizie in cui entrambi, allo stesso prezzo, potevano accedere alle stesse immagini.

Federico Della Bella